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Tournoi des VI Nations – 3e journée : La France pour la passe de trois ?
La France se trouve devant son Everest. Non pas que le Pays de Galles qu'il rencontrera samedi donne des sueurs froides aux Bleus, mais depuis la prise de fonction de Marc Lièvremont, jamais le XV de France n'a remporté trois matches de rang. Un vendredi soir à Cardiff (21h) serait le moment idéal pour briser cette malédiction et montrer que l'équipe de France peut répéter les prestations convaincantes, et pas uniquement sortir un grand match de temps à autre.
Lors de la dernière rencontre du tournoi face à l'Irlande, la France avait frisé la perfection. Les coéquipiers de Pascal Papé (forfait pour vendredi) avaient conjugué hermétisme de la défense et une maîtrise empreinte de puissance dans les 22 mètres adverses. Une prestation qui a fait du XV de France le favori du tournoi et un candidat crédible au Grand Chelem. Mais le staff des Bleus, agacé par le manque de constance des joueurs, sait que le plus difficile est désormais à faire. D'autant qu'outre Papé, le trois quart aile Benjamin Fall et l'ailier Vincent Clerc, manqueront le rendez-vous de Cardiff. Sébastien Chabal profite, lui, de ces forfaits, pour réintégrer le groupe.
Depuis le début du tournoi, le Pays de Galles a déçu. Vaincu par l'Angleterre, il a ensuite éprouvé toutes les peines du monde à dominer la faible Ecosse. Seul une tempête collective dont les Dragons rouges ont le secret leur a permis de dérouter le XV du chardon dans les dix dernières minutes. C'est justement de cet enthousiasme gallois et de son jeu aux mains déséquilibrant que les Français devront se méfier. S'ils se montrent aussi solides qu'au Stade de France, les hommes de Marc Lièvremont devraient enfin pouvoir réussir la passe de trois.
